整个帝国以原旧都浦那的佩什瓦政权为核心，外围是霍尔卡家族、辛迪亚家族、盖克瓦德家族、朋斯拉家族。
除了这些稍据稳固的马拉塔联盟的成员外，还有其他一些实力较大的大家族，比如说本德尔坎德的阿里·巴哈杜尔，桑格利的帕特瓦尔丹家族，坦焦尔、萨达拉、科拉布尔的朋斯拉家族，还有像拉斯特家族或者帕瓦尔家族等等。
这些大家族和部落实力，就像帝国境内的大大小小的诸侯王国，大家凑在一起搭伙过日子，然后尊巴吉拉奥一世为共主。
是否加入或离开帝国的核心集团，则取决于统治家族政权的稳固和实力的强弱。
要是某一天，巴吉拉奥一世势弱，那可就镇不住场子，莫要怪人家给你说拜拜。
也就是说，马拉塔帝国的底蕴，或者说是统治基础是很焦脆，不能承受打击，否则很容易分崩离析。
此番，马拉塔帝国通过瞒天过海的手段，聚集十万大军，对齐属广卫总督区发起雷霆一击，便是巴吉拉奥一世试图利用一场辉煌的大胜，巩固他的统治基础，并压制帝国境内众多反对声音，从而迅速将这个帝国拧成一股绳。
却不想，大军在齐军的坚城大炮下，撞得头破血流，损兵无数。
未几，还让齐军一部偷袭了王都贾尔纳，引得全军震动，不得不罢兵撤退，草草结束这场声势浩大的战争。
“司令官，那些部族首领全都到了，你是否要去接见一下他们？”黑衣卫宣节校尉（少校）孙少平敲响了李延良的公事房，轻声询问道。
“你先跟他们谈着，我稍后再过去。”趴在地图上的李延良头也没抬地回道：“你可以对他们承诺，只要他们勇敢的站在我们齐国这一边，他们要什么，我们就给什么。”
“金钱、地盘、武器……，甚至我大齐帝国的安全承诺，都可以给他们。”
“是，司令官！”孙少平敬了一个军礼，转身出了房间。
李延良拿着放大镜，继续对着地图仔细观察着。
“马拉塔北路军现在撤到什么位置了？”
“回司令官，马拉塔北路军从沙坪撤军后，一路退至丹溪堡，不过在闻知我们占领纳西克城后，便停了下来，似乎在犹豫往哪个方向撤退。”
广卫驻屯军三等战术参谋、御武校尉（上尉）陈永立一边说着，一边伸手在地图上指着方位，“最近几天，骑兵第九团的侦骑在山谷地区已经数度与马拉塔前锋部队着了面，发生小规模的交火，但对方并不恋战，很快又缩了回去。”
“我们猜测，马拉塔人可能是在试探我们阻击的力度有多大，其后再决定是否强攻纳西克。”
“哼，马拉塔北路军在沙坪城下鏖战十余日，估计武器弹药，还有粮食消耗不少，他们多半没胆子在纳西克城与我们死磕。”
“司令官一言中的！”陈永立点头说道：“我们参谋部通过推演，也是得出这般结论。所以，那些部族武装倒是对我们非常有用了。若是，他们能在各条谷道小径对马拉塔人予以强力阻击，即便不能击垮这支北路大军，但也会让他们掉一层皮。”
“嗯。”李延良颔首道：“重赏之下必有勇夫，那些从贾尔纳、德瓦吉里（今印度奥兰加巴德）‘征集’而来的财物，正好派上用场。我就不信，砸下数十万块钱的犒赏，还打不垮这支北路大军！”
屋里的参谋们闻言，立时露出会心的笑容。
我大齐帝国的军队，不仅枪炮犀利，战力强大，而且还擅长撒钱出去，以夷攻夷！
“对了，马拉塔主力部队到哪个位置了？”
“回司令官，巴吉拉奥从勋阳城下撤军后，先是在浦那休整两日，随后，便亲率禁卫军团和骑兵军团快速往贾尔纳奔来。”一名情报参谋大声的报告道：“三天前，传回的消息，巴吉拉奥已经进抵艾哈迈德堡（今艾哈迈德讷格尔市）。若是以对方此前的行进速度来估算，目前应该抵达戈达瓦里河畔，或者到了德瓦吉里。”
“你们说，巴吉拉奥是直接回师王都贾尔纳，还是掉头来攻我们所在的纳西克城？”
“司令官，我觉得他肯定要先回贾尔纳，去收拾那里的残局。”第五混成团团长、翎麾校尉（中校）黄弋笃定地说道：“他在勋阳城下未能寸进分毫，想必会对我们帝国军队的防守多少存了几分忌惮，应该不敢贸然全军来攻。”
“再说了，司令官通过黑衣卫已经将贾尔纳的那些反对势力成功地鼓动起来，他肯定要先回去灭火。要不然，待所有反叛武装有了时间进行整合统一，那就不好对付了。”
李延良闻言，不由笑了。
这个时候，要是兵力足够多的话，直接逮着巴吉拉奥使劲揍，只要将其打垮，整个马拉塔帝国也就散架了。
可惜了！
“司令官！”这时，一名城防值守军官敲门进来，脸上还带着一丝惊异的表情。
“马拉塔皇帝巴吉拉奥让人送来一封信，说是你的至亲之人所写。”
“……”李延良闻言，顿时怔住了。
至亲之人？
难道是……
一念至此，他的脸色立时变了。
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