秦子悦一旁侍立着，看了一眼，垂下眼帘。十年光阴掐指就过，当年父亲身边的先锋大将，已不覆从前，不知是边关的风沙催人，还是越家军被诬陷的哗然催人。秦子悦想着那点点白鬓，终是压下冤屈，却忍不住的五味杂陈。
屠将军已看完了信，“是少将军，是少将军吗？”他抓住少年的臂膀，得闻故人消息，已是先激动了起来。
王城主想着此信果然是冯将军亲笔，当下安抚起屠将军来，“屠将军切莫激动，你我坐下好好商议。”拉了几次竟丝毫未动。
秦子悦的双臂被捏的青紫，偏偏他自悔不孝只一声不吭。屠将军激动半晌，总算是松了手，拿那信在手，“少将军有此意，我屠浩存就是拼死也要杀尽匈奴。”他眉头紧皱，嘴角却又裂开，不知是喜是悲。
“不知匈奴如今到底如何。”秦子悦心中已有猜测，只是到底是从赵将军处听来的，不知匈奴这两年又如何了。边情看的在细，也不如屠将军了解详情。
“没恢覆过来。”屠将军下了断语，在“先前已斩杀了大半壮年，如今匈奴人元气未覆，不过鼎盛时十之五六，只是再过几年怕就难说了，等那十二三岁的长起来，心腹大患。”
“怨不得师傅如此焦急，原来是迫在眉睫之事。”
“你是。”屠将军问道。
王城主介绍道：“此是圣上钦点的边关主将，你家少帅冯煦将军的嫡传弟子，还是远斋先生的爱徒——秦子悦。”
屠将军打量他一番，“我听老赵提过你，说他在青山书院讲学时，你十分出众。”
“实不敢当，赵师傅不过是安慰学生，希望我能更有信心而已。”
“如此你就说说如何对付匈奴吧。”屠将军坐下，倒生了考较之心。
“我听师傅说，军中素有识路的匈奴人，我亦带了于得胜来，不过匈奴人居无定所，他又离了边关两年未必能识得什么路，还是要请屠将军给我拨些识路之人。且师傅临行前叮嘱，务必要速战速决，以免朝中奸佞谗言，又要退兵功败垂成，正是为此我才丢下大部队悄悄来此，也好杀匈奴一个出其不意。”
屠将军已听出些眉目来，“奇袭？小子不是我小看你，我朝虽能胜匈奴，但多是大军配合。奇袭之计乃是冯将军这般才能施为的，你比冯将军如何？”
“将军还能寻到比我更合适的人吗？我是名正言顺的主将，将军敢像我一样出兵？”
“三军将士，岂是儿戏。”
“将军错了，岂止三军将士是儿戏？我与师傅堵上的不仅仅是这出征的三军将士，更是我朝百年来的血泪，百姓将士已经死伤无数了，难道连一个平安都不能得来吗？屠将军从匈奴腹地撤军之时，眼睁睁看着匈奴又卷土重来，骚扰百姓之时却名不正言不顺，不能击杀匈奴之时……将军不信我又还能信谁呢！”
屠将军被堵得不上不下，他不敢出兵，他是越家旧将，他是有卖国通敌之嫌的“叛将”。他忍下这气，“秦公子不是我不提醒你，奇袭，若是赢了，圣上面前未必有功；若是输了，上万人命，血流成河，你也未必能活着。”
“我知道屠将军忧心，但师傅派了傅声、于得胜等人随我，如今所求不过是轻骑两万，几个熟知方向的军士。师傅又给了您三个锦囊，说是第一次得胜时可拆开。”秦子悦在桌上放下三个锦囊，屠将军要去拿，秦子悦已附手压住，“屠将军还是定下两万骑兵给我，派我几个识途的将士，不日就要出关。”
屠将军知是劝不住，却也没怀疑，“秦将军随我来。”秦子悦应了，嘱咐道：“王城主，守城之事就还是暂托付给你和屠将军了。”
“秦将军放心。”
秦子悦点点头，随屠将军出了城主府。他自跟在屠将军身后，有人看他，他笑着打发了，称是王城主的族中子弟，来次游学，想要见识边塞风情。
屠将军冷哼，再一看他，一身打扮也有几分游学的样子，只压下疑虑，上马狂奔而去。秦子悦的马是冯将军爱驹的后代，十分不凡，秦子悦驾马跟上，不疾不徐，两人甩开士兵狂驰在道上。
屠将军到了军营，丢了马鞭，自然有小兵接过，秦子悦只一路跟到副帅营帐，寻了下首坐下。屠将军冷面，唤了下面人去请索尔他们过来。那小兵见将军生气，又见秦子悦丝毫不惧，不免多看了两眼。屠将军呵道：“还不快去。”
“是。”小兵即刻去了。
“屠将军治军严明，颇有法度，不像能被匈奴人斩军五千的样子啊。”
“秦将军若是想学上任守将，我亦无法。”屠将军气急，越想越不对，“秦将军孤军深入，无左右之军扶持，您又是初入边塞，何不休整一番，稳妥行事，误要为了小功而误了大事。”他句句恳切。
“屠将军不信我，也该信冯将军，那信和锦囊难道是假，难道傅声不足以辅佐我吗？”
屠将军犹疑，还是不认可，“傅声是越家旧人，虽有几分才干，却不是军中之人，更未领兵打仗，不过是一家臣，若非冯将军亲来，深入匈奴腹地就是找死。”
秦子悦老老实实闭嘴，他能调动两万兵马已是上线，在往上就不仅仅是一个将军能带走的了，何况圣上旨意是守边，击退匈奴，他可谓是“阳奉阴违”的典范了。秦子悦如入定一般，屠将军无可奈何，他能眼睁睁看着上任守将兵败，就知他不敢干预军政决策，上面多有提防。
那小兵带了几个认路的匈奴人来了，覆命以后就退出去了。那叫索尔的是其中最能干的，三十出头，生得十分魁梧，足有一个半秦子悦大，亦比屠将军还块些。
只是他形貌削瘦，面色阴沈，见了帐中还有外客，俯首向屠将军行了军礼，其他几个亦然。
屠将军这才介绍道：“这位就是圣上新派来的主将——秦子悦，秦将军。”
索尔等一群人心中骂骂咧咧，还是老老实实跪下行礼。
秦子悦不叫他们起来，只道：“抬起头来。”众人目光交接，秦子悦一一看去，锁定在索尔身上，索尔从未见过这样的“纯洁”的眸子，像天山上的圣水一样，冰冷而又澄澈，不是惧怕，而是让人亲近和臣服。他怪异的移开眼睛，不知道这个中原人葫芦裏卖的什么药。心裏又庆幸，幸好是个娃娃，日子总不至于像在上个死鬼将军那那么难过。
“你是那裏人？”
索尔答道：“小人是八年前被俘，以前是左地的，那是漠南，也随家人去过王庭。后来部落被大军俘虏，小人投降，才在军中当个兵丁，平时就在伙房办事。”
秦子悦皱眉，寻屠将军问道：“我记得素来都是斥候处应征，怎么去了火头军？”
“上任将军下令所有匈奴人都去伙房帮忙。”屠将军答。
“算了，你们都到先锋营裏去，随我调遣。”秦子悦又问，“你在我朝可有户籍，有妻儿么。”
索尔不敢不答，“有，妻子是胡人，有两个儿子，一个十二、一个八岁。”
“那想必是异域面孔了，我有个师兄从大宛来，身上有楼兰血统，真是俊逸非常，我时常嫉妒，只想也生一双那样蓝蓝的瞳色，书院裏人人都爱他文采风流，我这个老人都要退一射之地。你那长子是习文还是学武？”
“启禀秦将军，只平时在城裏的书院裏混，只可惜学得不好，只是末流。”
“那想必是先生不够好，或是所学非是所爱，不如这样我替你写一封青山书院的推荐信，不论天文地理、诗书子集都可去试试。不过像这种推荐而来的学生还需考试，若是基础差些，也只能从头学起，你可不要挑拣。”
“不敢，属下不敢。”索尔已是痴了，忍不住问道：“可是江南的青山书院？”
“屠将军，你且看看，他不信我，劳你替我做个见证。。”
“索尔，秦将军出身江南，乃是青山书院山长的嫡传弟子，你无需怀疑。”
“索尔不是怀疑，只是想不到这样的好事会落在我的头上，索尔多谢秦将军。”索尔下拜，这次是真心实意。身后的匈奴人多有子女家人，亦是心内羡慕。
秦子悦受了礼，笑道：“这算什么好事呢，你们的好事还在后头呢。索尔我有心要率军两万去匈奴后方看看，你觉得从那裏走好呢？”
索尔一楞，这般要求已许久未曾听到了。他想要退却，却已是上了贼船，焉有后路。
秦子悦看了屠将军一眼，“屠将军，本将还有些私事要与这些人谈，所涉机密，还请你回避一二。”
“秦将军，我该劝的已劝了，您请便。”说完拂袖离开。
索尔额上已多了些汗水，不知这位将军所求的是什么，又怕自己赔了性命还什么都得不到。
秦子悦已执笔写了一封给青山书院的信，他随手拿起，吹了吹未干的墨迹，递给索尔，“你瞧瞧，待会命人给家裏送去。”
索尔细看，他从未见过这样好的字，规矩却有筋骨，比贴子上的还要工整。纸上是送他儿子去书院的推荐，他俯首谢了，一条命已然换了出去。
秦子悦扫视了一遍后面的匈奴人，“等你们跟着我回来的时候，人人都不再是白身，家裏都有去青山书院读书的孩子，若是不想去青山书院，有什么其他难处也只管告诉我，本将军绝不会让你们空手而归。”
“多谢将军。”
秦子悦扫视了他们一眼，这才细细说起地形，定下出发方向，与他所想一般无二，只是看这群人认路的本领了。
他又带了这些匈奴人去调集骑兵，屠将军早准备好了，见他执意要走，只好安排调遣分批绕行，井然不乱，瞒过那群骚扰城池的匈奴人。
时值傍晚，魏季生带了越家军的家臣在不远处等着汇合，两人遥遥相望，目光交汇，魏季生点了点头。
那群家臣眼见大军走来，都是一脸茫然，连秋白也什么都不知道，都齐齐找魏季生要解释。
魏季生脑中嗡嗡作响，才解释了又有人问：“傅声大人呢，怎么能不带傅声大人。”
魏季生心中暗道：你们傅大人只怕还要睡上一天，迟了、迟了。众人见木已成舟，还有什么好说的呢？都是领了冯煦将军、赵将军命令要护秦子悦周全，便认命的跟上。
两万大军千裏奔袭，尽找些弯路避过人群，不过三天便跑进了匈奴的牧场边缘，秦子悦不在隐藏，率众悄然靠近牧民。