送别
大军启程的时间定在三日后。
皇帝为鼓舞士气,
也为表示对谢玄稷的看重，决意亲登永安门城楼,
为众位军士饯行。
也不知是谢玄稷授意，还是冯九擅作主张。谢玄稷出发的日子定下以后，冯九竟破天荒地带了一群小厮前来孟府，说是来请王妃回府。
在外人看来，这已是给足了孟家面子，妃家断无再扭捏作态的道理。可这些天以来孟琬一直称病，什么人都不见,
孟尚怀劝不动孟琬，又不想得罪谢玄稷，干脆也说自己病了,
最后只得由孟珂出面接待使者。
想到孟琬这些日子决绝的表现,
孟珂也不好直接替她答允此事,
茶水上了两三道,
也没给人一个明确的答覆。最后只得含糊地说孟琬尚在病中，得问问大夫能不能出门,
暂时回绝了冯九,
打算先问过孟琬的意思,
再决定她这病到底要不要好。
出乎孟珂意料的是，他将此事转达给孟琬时，孟琬并不似想象中那样拒绝得果断决绝,
几乎迟疑了整整一刻钟，方下定决心道：“当断不断，反受其乱。我去了也是无用,
不过平白绊人心罢了。”
孟珂于是也不再劝她，折返回前厅,
满脸歉意地同冯九解释道：“冯总管，实在是对不住。适才我问过了大夫，说是小妹脸上长的疹子见不得风，还需在府裏将养几日。”
冯九关切道：“可还要紧？要不要传宫裏的医官过来看看？”
孟珂忙道：“这倒不必，大夫说了，只要不出门吹风见光，很快就会好的。”
冯九点点头，作了个揖道：“既如此，小人便不打扰了，告辞。”
孟珂有些过意不去，挽留道：“冯总管留下来用过饭再走吧。”
“多谢孟公子美意，只是殿下这一去，也不知何时能回来。府裏的大小事宜，还需小人照看，殿下也有许多话要交代小人。小人赶着回去覆命，便不在贵府久留了吧。”
孟珂颔首，正要起身送客，就被冯九止住，“孟将军太客气了，小人认得路，自己走回去就成。”
行至府门前，冯九正巧撞上了手裏拎着熟食的竹苓，看见其中几袋是五味斋的羊排，眼珠一转，上前问道：“你家姑娘不是伤风吗？怎的还能吃这些发物？”
竹苓下意识握紧了手裏的牛皮纸袋，慌忙解释道：“这不是给姑娘的，是我买来自己吃的。”
冯九似乎也没起疑，只笑了笑，“看来还是王府的规矩太多，我瞧你在王府的时候，都不大爱买这些东西到屋裏吃。”
竹苓忧心多说多错，索性一言不发地站在原地。
那边冯九的一只脚已经踏过门槛，又回转身朝竹苓眨了眨眼，“小竹苓，你说我以后还能在王府见到你吗？”
竹苓被冯九这般吊儿郎当的眼神弄得浑身不自在，不知道他是什么意图，也不知道回什么合适，干脆咬了咬嘴唇，掉头跑开了。
直到门合上，冯九才敛去脸上强行堆出的笑容，缓缓摇了摇头。
跟随冯九前来的小厮见状赶忙凑到冯九跟前，小声道：“不对啊，总管。刚刚孟将军不是说王妃是起了丘疹，怎么总管刚刚和竹苓姑娘说王妃得的是伤风时，竹苓姑娘什么反应也没有？会不会这王妃的病根本就是……”
“许是竹苓觉得这不是什么大事，也就没有指出来，”冯九匆促打断了他半截没说完的话，随即又朝着那小厮皱了皱眉头道，“对了，这些话和我说说也就算了，可别到殿下跟前胡说。”
“是，是，小人明白。”小厮连声应道。
出岫的浓云催得暮色早早来临，大雨犹如银河倒挂，激起的水花似白珠碎石。因书房的窗边留有一道窄窄的缝隙，飞溅起的雨滴便得钻了空子随风飘至屋内，将书卷都染上了一股土腥气。
笔触被愈来愈近的脚步声打断，最后在暗黄的稿纸上洇开了一个极大的墨点。谢玄稷胸中一阵烦闷，将纸攒成一团，仍在了地上。
纸团正落在冯九脚下，冯九弯下腰正欲将纸团捡起，便被谢玄稷喝止。
冯九只好直起腰，垂着头走到谢玄稷跟前，等着被他训话。
果然，谢玄稷冷笑一声，又抽了一张熟宣，头也不抬地说道：“你如今越发会当差了，说说吧，又背着本王鬼鬼祟祟地去干什么了？”
“殿下这话说得也忒难听了，”冯九拱了拱鼻子，“小人只是想着王妃回娘家也好一段时间了，怕传出去不好听，这才领着人前去探望王妃，也好让外人知道殿下和王妃之间并无嫌隙。”
“那你见到王妃了吗？”谢玄稷不咸不淡地问。
“没呢，”冯九故意摆出笑嘻嘻的一张脸道，“孟将军说王妃起了满脸的疹子，这才整日躲在府裏，谁都不肯见。”
谢玄稷蓦地抬眸，同冯九对视了片刻，又将视线移开，继续在纸上画图，“可有叫宫裏的太医看过了？”
“孟将军说王妃已经快好了，只是这几日还见不得太阳，吹不得风。而且姑娘家嘛，总不愿满脸红点子给人看见。”
谢玄稷“哦”了一声后，也没再继续这个话题，只吩咐道：“我走以后，府裏的日常事务你大可以交由手底下的人来管。你这边，还是需要多留意郑贵妃和裴知行那边的动向。许将军和廖将军都不在军中，你若觉得有什么不妥的地方，都可汇报给张侍郎。”
冯九躬身道：“小人遵命。”
“还有孟府那边，你平素也须多关照些，别再闹出之前江临那样的事。”