说罢，又补充了几句：“孟珂与我有同袍之谊，孟尚书也是朝廷二品大员。只要本王与孟家还是姻亲，那在外人眼裏相王府和孟府就是一荣俱荣，一损俱损，本王不得不多帮衬着孟家。”
冯九道：“殿下不必解释这么多，小人都明白的。”
谢玄稷仍不放心，又叮嘱道：“我不在你的这些日子你千万要当心，以自保为要，万勿冲动行事。”
“小人知道了。”
谢玄稷仰头看着窗外灰蒙蒙的天，长长嘆了口气，“这场大雨也不知要下到什么时候。”
冯九也道：“是啊，小人已经许久没见过艷阳天了。”
暴雨接连不断地下了三日，然而到了大军出发前，天空竟奇异地放了晴。风轻日暖，万裏无云，暑气也不重，最适宜行军。
皇帝大喜，认为这是上天有意襄助大齐，竟在永安门城楼上擂起了军鼓，城楼上鼓声震天，城下的士兵亦山呼万岁，士气高涨。
谢玄稷随皇帝登楼，就站在他身侧，剑眉斜飞，目光如炬，犹如一棵笔直的青松，傲立于山巅，极目远眺。他一袭戎装，墨发高束，曜黑色的铠甲上闪烁着刺眼的寒光，朱红的披风被猎猎西风卷起，为原本冷峻的面容更添上几分肃杀之意。
一曲《破阵乐》毕，皇帝丢开鼓槌，招来一个内侍。
内侍端上一个细长的铁盒，呈到谢玄稷面前。
皇帝笑道：“吾儿，打开看看吧。”
“是。”
谢玄稷打开盒子，却见一柄泛着灿灿金光的宝剑置于其中，鎏金的剑柄上镶嵌着数颗鸽血红宝石，在日光下，熠熠生辉。
“这是？”
“此剑为云崖山一位道士进献，剑身由陨石打磨而成，坚韧无比。太宗皇帝呈此剑斩下数十个敌军将领的头颅，开疆拓土，奠定我大齐的百年基业。”
皇帝接着说道：“吾儿将征，朕心甚忧，然朕亦对三郎寄予厚望。汝乃国之栋梁，当为社稷披坚执锐。朕赐汝御剑一柄，愿汝仗此剑光，扫除胡寇，安邦定家。”
谢玄稷单膝跪地，抱拳道：“多谢陛下厚爱，臣誓不辱命。”
皇帝拍了拍谢玄稷的肩膀，“盼汝早日凯旋，共庆升平。”
仪式结束后，谢玄稷走下城楼，掀起衣摆跨上枣红色的骏马，策马扬鞭飞奔出了城门。马蹄踏起阵阵烟尘，将他的背影隐入其中。
然而未行几步路，马上之人却猛然提起缰绳，掉转了马头。骏马传来一声急嘶，两只前蹄霎时间立了起来，深红鬃毛在风中扬起。
谢玄稷仰头回望高高的城楼。
城楼上旌旗飘飘，金铎摇曳，皇帝和文武官员正立在墻垛前，目送他远去。
看到他回头，皇帝甚至还做作地冲他张开双臂用力挥了挥，接着从内侍手裏一把夺过鼓槌，在鼓面上卖力地敲击，高歌着为儿子送行。
谢玄稷端坐在马鞍上，在原地静立须臾，最终还是微抿薄唇，收回目光，重新调转马头，朝着北边疾驰而去。
待到谢玄稷的背影消失在了蜿蜒的道路尽头，皇帝才揉了揉略有些发酸的眼眶，扭头看了一眼身旁的裴知行，忽然有一点赧然。
皇帝悄悄撇去了险些溢出来的泪水，嘆息道：“裴卿，你说相王刚刚的表现，是在埋怨朕吗？”
裴知行道：“相王殿下与陛下是君臣是父子，不管是作为臣子还是儿子，他都没有埋怨陛下的道理。”
皇帝久久没有作声。
旁边的大臣和内侍亦是大气也不敢出。
皇帝缓缓转过身，忽然想起了什么，问侍立在身侧的内侍，“三郎媳妇怎么没来？”
内侍回：“相王妃是内眷，按理说是不能登城楼的。”
“这些说辞就不要拿来哄骗朕了，”皇帝道，“朕也是从亲王的时候过来的，那时候朕去南边赈灾，先皇为朕饯行，云纾就默默站在先皇身后。她什么也不说，可她的心意，朕却是知道的。”
云纾是皇后的闺名。
皇帝已许多年未在人前这么称呼过皇后，左右侍从，包括裴知行都不免有些错愕。
“你们也不必瞒朕，朕一早就听说相王与王妃不睦，只是一直没得空关心相王。而今看来，传言非虚啊。”
裴知行道：“陛下，儿孙自有儿孙福，这是强求不来的。陛下便是有心让他们夫妻如何如何，他们怕也不愿意听。”
“这倒是句实诚话。”
皇帝笑呵呵地觑了一眼旁边的内侍，那内侍也是笑着附和。
裴知行却话锋一转，“只是臣听闻相王与这孟氏是陛下赐的婚，他们二人不和，是不是……”
话还没说话，城楼之下忽跑上来一个小黄门，跪倒在地上禀告道：“陛下，相王妃求见。”
皇帝一怔，“她怎的现在才来？”
“那陛下要宣吗？”
“来都来了，便叫她让来看看吧。”
不多时，孟琬也登上了城楼。
她身着一身月白色的常服，未施粉黛，形容憔悴，头发也只松松垮垮绾了一个单髻，上头没有一点簪饰。甚至还有几绺头发似乎因为赶路太匆忙，直接垂落了下来。
这般仪容不整，实在是有些不像话。
幸得皇帝今日动了几分舐犊之情，不与她计较，只嘆了口气道：“你来得太迟，三郎他们已经走了。”
孟琬微楞，气喘吁吁地匆匆行了个礼，便疾步走到城墻前。
她踮起脚，朝北边望去。
却只望见遍地的足印和马蹄溅起的飞尘。