“你好，哈里。叫我徐就行。”
和本·米通话时，他更多是在用逻辑去说服一个正在理性权衡利弊的年轻职业球员。但面对一个十七岁的少年，他的方式需要做一些调整。
“先说一句大实话。”徐修治开门见山：“我看过你在U18联赛的录像，你身上有不少让我感兴趣的东西。”
“真的吗？”凯恩的语气里有一丝几乎不可察觉的惊讶。一个还没在热刺一线队踢过一分钟的十七岁青训球员，大概不会期待有任何一家俱乐部的主教练会专门去仔细看他青年队的录像。
“你在禁区里的跑位直觉非常好。”徐修治把具体的细节说了出来：“你不是那种靠身体硬吃后卫的前锋。你的强项在于你总能在皮球到达之前就已经出现在正确的位置上，你基本功很扎实，而且很会用脑子踢球。”
电话那头安静了两秒。
“而且你的射门非常干净。接球之后不拖泥带水，调整步点然后出脚，整个过程极其紧凑。你U18的十八个进球里，有十四个是在禁区内完成的，超过一半是一脚触球。”
“你是不是有点夸太过了？其实很多时候是队友球传得到位，而且青年队的后卫盯人确实没那么紧……”凯恩的声音里带着一点不好意思，但紧张感明显消退了不少。
“哈里，我就不绕弯子了。”徐修治说道：“我想在一月窗口把你租借到南安普敦来，给你一个真正在职业联赛上场踢球的机会。你应该也听说过我们队里的张伯伦，他和你同岁，在我手下已经首发了十多场。”
“我知道那场对曼城的比赛。”凯恩说，声音变得更专注了。
“我知道你可能还有其他选择。”徐修治主动提起了这个话题。
电话那头沉默了两秒。
“嗯……是的。”凯恩斟酌了一下措辞：“教练组那边有人建议我去莱顿东方。那边有教练组熟悉的人，去了以后可能各方面都有人照应，而且那里离伦敦很近。”
莱顿东方目前在英甲中下游，实力一般。对于一个从未离开过北伦敦的十七岁少年来说，去一个有熟人照看的地方，确实是一个让人放心的选择。
“莱顿东方的好处我完全理解。”徐修治没有去贬低对手：“有熟人在那边，过渡起来会更舒服。对你这个年纪来说，这种安全感确实很重要。”
“但我想让你考虑另一件事。你去租借不是为了找一个舒服的地方待半年。你是为了证明自己已经准备好踢成年人的足球了。”
“南安普敦是一支英甲的争冠球队。我们目前排名联赛第二，目标是英甲冠军。每一场比赛的目标都是拿下三分，你来这里面对的不是保级队那种松散的节奏，而是一个每周都在为积分榜拼命的环境。”
“这也意味着竞争，但我希望你能把它当成一种难得的机会。”徐修治没有隐瞒球队的现状，“我们的主力前锋是里基·兰伯特，上赛季英甲的票选最佳球员。他现在受了伤，等伤好之后肯定会回到首发位置上。”
“不过，对你这个年纪的球员来说，能每天在训练里近距离观察、学习这种成熟的中锋是怎么踢球的，本身就是一笔财富。”徐修治话锋一转，抛出了更具吸引力的条件：“更重要的是，我们在争夺直接升级的名额，下半赛季的赛程极其密集，球队必须进行大范围轮换。你来了之后不仅有出场机会，甚至在很多特定的战术安排下，你完全可以和兰伯特一起搭档双前锋。”
“如果你真的有本事，”徐修治的语气变得更加笃定，“这里的环境不仅不会埋没你，还能让你以最快的速度适应成年队比赛的节奏。”
电话那头很安静。徐修治给出了足够的时间让他消化。
大约过了五六秒，凯恩的声音重新响起。
“你觉得我现在的水平，能在英甲踢吗？”
问得很直接，甚至有些天真。但徐修治从中听出了一种真诚，这就是一个十七岁的少年在面对人生中第一次重大职业选择时发自内心的不确定。
这感觉有点像高考报志愿，徐修治在心里想到。那种站在人生岔路口上，既对未来充满期待，又害怕自己选错道路的忐忑，大概是不分国界和行业的。
“说实话，我不知道。”徐修治给出了一个出乎意料的回答，“我只看了你青年队的录像，我没看过你和成年人对抗时的表现。U18联赛的后卫和英甲的后卫之间差了不止一个档次，但我们教练组里有人非常看好你。”
“如果我百分之百确定你能在英甲打上主力，那你根本不需要租借，你应该直接留在热刺一线队。正因为你还有很多东西还没有在实战中去验证，才需要找一个能给你机会的地方去试一试。”
“另外，关于战术。”徐修治补充了最后一点，“我看了你的录像之后，注意到你除了终结之外，还经常回撤到中场参与传球和串联。你甚至在有几场比赛里直接踢了前腰。”
“嗯，我之前踢的是中场，教练会安排我多回撤拿球。”凯恩的声音比刚才放松了一些，或许是因为话题转向了他最熟悉的领域。
“这一点我很看重。”徐修治说，“在南安普敦，我鼓励前场球员在比赛中临时换位，让整个阵型流动起来。一个能回撤接应、能梳理进攻的九号半，正是我们战术体系里非常需要的一环。我的理念是围绕球员的特点来设计战术，而不是反过来，把你塞进一个固定的模板里。”
他停顿了一下，给出了最后的筹码。
“最后，是关于上场时间的承诺。我不会给你开空头支票，保证你一定能首发，那不现实。但我可以向你保证：只要你在训练中表现足够出色，比赛里绝对会有足够的出场时间让你去证明自己。我把你租过来，是为了让你上场踢球的，不是让你来替补席凑人头的。”
凯恩沉默了一小会儿，然后开口了。
“我需要再想一想，”凯恩说，“和我的家人还有俱乐部那边商量一下。”
“当然，没问题。有什么问题随时可以通过俱乐部联系我。”
电话挂断。
徐修治放下听筒，双手交叉放在脑后，仰头看着天花板。
本·米在莱斯特城那边有一个认识的主教练和英冠级别的联赛平台。凯恩在莱顿东方那边则有距离伦敦更近的便利。两种选择都有各自合理的逻辑，或许都比远在南海岸的南安普敦更让当事人感到安心。
而他能给出的只有三样东西：出场机会、因材施教的承诺，以及一支正在拼命往上爬的球队。
够不够他不知道，但至少他已经把能说的话全部说了。
接下来能做的，只有等待。
徐修治站起身，伸了个懒腰，走到窗边看了一眼外面。
训练场的灯早就灭了，只剩办公楼里的几扇窗里面还亮着。天已经完全黑透，灰蒙蒙的低云压在林地和公路上方，远处港区和城区的灯光在夜色里晕成一片昏黄的光带。外面听不到一点人声，只有刺骨的寒风穿过空旷的基地和建筑缝隙，发出一阵阵呜呜的怪叫。
他想起上午在广播里听到的那句话。百年以来最冷的十二月。
徐修治伸手把窗帘拉上，回身看了一眼桌上那两份仍然摊开的球员资料，希望这个十二月之后，能有两个年轻人愿意跟他一起走下去。