“你自己？”朽木白哉似乎很惊讶一般，上下打量了一护好几秒钟，明显的，一护在他那深邃不可测的黑眸中看见了针尖般锐利的嘲讽，“用你那半吊子的身手和不想伤害任何人的天真？嗯？”
对方毫不犹豫地切割着一护的希望，“你做得到吗？”
一护恼火，“不用你管！”
“我当然要管，你是我救回来的，你的命是我的，我不会允许你为了不知所谓的事情去随意浪费！”
斩钉截铁的口气中，含着一股强烈的情绪──一护想要辨析，却在辨析出来之前就被激怒了。
“我很感激你救了我，但是……朽木前辈，我们不是一路人，我……我也知道你愿意让我做后勤是难得的好意，可是，我做不到！成为杀人者的同伙，享受着杀人带来的结果──食物，药物，以及安全，即使双手不染上鲜血，那也只是可笑的伪善！我做不到！”一护重覆，“请让我离开，我……”
“我说过了，不行！”
朽木白哉淡淡一声，打断了一护。
漠无表情的外壳下，一护感觉到他绝对的认真和顽执。
“为什么？”百思不得其解，一护喃喃的道，“为什么？我不明白！我对你有什么价值？”
“你的存在本身，就是最大的价值。”朽木白哉深黑的视线看定了自己的时候，仿佛……要被那子夜般浓郁而深沈的黑色吸进去，那么纯凈的颜色，不含一丝杂质，只是黑，深不见底的黑，却清晰映出了自己的形影──简直就像是……全心全意只看着自己一样……
一阵恍惚掠过头脑，心臟被不知从何而来的苍白火焰舔舐着，衍生出强烈的灼热而无力的疼痛。
不明白……一点也不明白啊……
“不明白吗？黑崎……一护……”
立体而低沈磁性的嗓音，宛如吟咏最深情的诗歌，将一护的名字含在口中，念出了百转千回音律转折。
鼓膜宛如都要身不由己地沈醉在那样的声音之中。
“什么……意思？”
“为什么成为掌控者，这不是很明白的事情吗？如果抱持着如同你一般的天真想法，是无法保护任何人的，为了保护重要的存在，只能成为最强者，站在顶端，那样……即使抛弃人性，即使要踏过无数牺牲者的血肉，也无所谓。”
那隽雅且俊丽到完美的容颜，越来越近，越来越清晰。
说着这么可怕的话的人，宛如浴血的修罗一样……毫无怀疑，也毫无犹豫地，坚持着自己的道路。
一护不自觉地后退……退到枕头上，退到再也无法后退的地步。
朽木白哉雅致中藏不住血腥和残酷的气息一瞬间浓烈到令大脑一片空白的地步。
“保护？”
不存犹疑和罪恶感地做出那么残酷的事情的这个人，居然说，他的目的是为了保护？
“对，保护！”
“保护……谁？”
不可能，不可能的……那个答案，我一点也不想要知道啊……
内心的吶喊没能阻止，近在咫尺的男人掀开薄红的唇，註视的眼不曾稍瞬，“当然是──你，黑崎一护！我一开始，要保护的人，就只有你一个而已。”
！！！！！！！
内心被什么冲击着崩塌了。
一护无法接受地喊出了声来，“我不相信！”
是的，不能相信！
怎么可能相信？
杀掉那么多同类的这个人，双手染满的鲜血和罪孽，居然敢说是为了保护我？
太荒谬了！
不可能！绝不可能！
这份沈重的罪孽，不可能泰然接受然后背负啊！根本不属于自己的罪孽！
一护抗拒地瞪着朽木白哉，拼命重覆着，是在反驳对方，却更多的是在说服自己，“我是不会相信的！这种事情……我们……不可能！根本不可能！”
“我爱你，黑崎一护。”
置若罔闻地，朽木白哉吐出了让一护惊怖的话语──爱的倾诉，应该是世上最欢悦的祝福，然而此刻落入耳中，却只如最恶毒的诅咒。
狠狠地扎入皮肤，刺痛了一护。
“闭嘴！我不相信！我不会相信你的！”
明明往昔的交集那么少，明明相处的不多时间裏一直不茍言笑，明明是性格和观念都相差那么大的人，明明……是在这么可怕的地狱裏，怎么可能是因为爱的心情，才做这种事情的？
这是何等扭曲，恐怖，而且不可思议的事情啊！
“不相信？”
朽木白哉轻笑了一声，“那就证明给你看。”
言犹未己，微凉的指尖已经攫住了一护的下颌，宛如铁钳一样的力道，不妙的预感让他全身都紧绷起来，“滚……滚开！”
挣扎着叫道，拼命侧过脸去想要躲开。
被男人强硬地掰回。
“不……”
已经……无法发出声音了。
薄红的，拥有锐利线条的唇压了下来。
带着凉意，和浑融了血腥的香气。
一护不敢置信地瞪圆了双眼。
他一直是个纯情得过分的男孩子。在别的男孩都在青春期荷尔蒙过量分泌之下骚动不安地想要跟女孩子交往，热切幻想着牵手，亲吻，甚至更进一步的事情时候，一护却对这些仿佛十分迟钝而做出不屑一顾的样子，但实际上，一旦真的去幻想了，光是想到双唇相贴之类的事情，就会羞臊得满脸通红的地步，更进一步的话，大概会直接爆血管吧。
也因此，即使隐约感觉到井上对自己的心意，却总是装作一无所觉，而一直将她当做好朋友来对待。
对于迈出那一步本能地踌躇着。
或许是清楚自己还没有成长到能负担另一个人的喜怒哀乐和幸福。
或许是对待爱情，很早就在父母的熏陶下，保持了同龄人中少有的责任感，因此格外慎重地对待──如果不能回报同样的情感，那么就不要轻易说喜欢，如果说了喜欢，那一定是因为真心的涌动已经无法控制，而同时背负起了身为一个男人的责任。
但是他未尝没有偷偷幻想过两情相悦的喜悦，那宛如四月的雨一般生涩的甜美，那朦胧在青春的彩光中心跳不已的悸动，那期待着获取同时给予的，让整个世界都明亮而拥簇了盛放花朵的幸福。
却被这么一个，强势的，占满血腥的，拥有残酷决意的男性，不由分说地攫取了他的初吻。
抗拒和愤怒，令一护奋力地挣扎起来，拼命推挤着，躲闪着，拒绝着。
朽木白哉似乎对此早有预料，而一一化解。
推挤的双手被扣住压在了头颅两侧，躲闪的头颅无论如何摆动对方的薄唇也不依不饶地追逐上来，挣扎的身体被优势的重量和体型完全压制着动弹不得，踢动的双腿除了将被子踢开之外就再也起不到任何实质意义上的效果。
那凉薄的，血腥的气息，侵犯着表皮的细胞直到深处。
宛如烈焰焚烧，在唇上激起灼热的麻痹。
“唔唔……不……唔唔……”
朽木白哉强势的嘴唇挤压着少年柔软的唇肉，几乎将之嵌入到坚硬的齿列而诱发疼痛鲜明滋生，一护不由得皱紧了双眉，却在男人辗转着厮磨唇瓣的同时，用鼻尖挑弄着鼻尖的亲昵中涨红了脸。
愤怒，以及羞耻，大量地灌註入血管。
在那裏烧灼，膨胀，充塞到要溢出的地步。