“格兰特先生，这话要是被她们听见了，我明天在医院的日子可就不好过了。”
“她们都是我非常重要的合作伙伴。”
听到林恩的话，格兰特马上就明白了他的意思。
“不好意思，失礼了。”
格兰特退了半步，转向维多利亚和卡西，微微欠身：
“范德比尔特医生，奎恩医生，欢迎。”
维多利亚回了个礼。
卡西也笑着说了声：“谢谢。”
格兰特推开铜色大门侧身让三人先行。
门内是一条铺着深色橡木地板的短走廊，墙壁刷了半高的灰绿色护墙板，上半截挂着两幅黑白照片：
一幅是六十年代布鲁克林的街景。
一幅是七十年代哈莱姆区教堂台阶上笑成一团的孩子们。
走廊尽头是一扇虚掩的橡木推拉门，碳火和香料的气味从门缝里涌出来。
格兰特把门拉开。
里面的空间不大。
靠墙是一整面到顶的胡桃木书架，塞得满满当当。
中间是一张长条餐桌，桌腿上了好几层漆，最老的那层漆已经起了皮。
今晚摆了五副餐具。
再往里是一个半开放的厨房。
厨房里站着一个人。
还是那件深蓝色的亚麻衬衫，袖子卷到小臂中段，外面系了一条洗得发白的棉围裙，围裙上有几块酱汁溅渍。
右手握着一把长柄烤叉，左手端着一杯红酒。
道森议长。
此刻他正弯腰往烤箱里看什么。
“议长，客人到了。”格兰特说。
道森直起身，看见林恩，显然很开心。
“来了！”
他把烤叉往台面上一搁，大步走过来，张开双臂，结结实实地抱了林恩一下，还重重地拍了两下后背。
“你是不是又瘦了？”道森松开手，上下打量了一圈。
“没有，一直这样。”
“胡说，上次我出院的时候你脸比现在圆一点。”
道森用烤叉指着他，“是不是人出名了，太忙了，没时间好好吃饭吧？”
“大都会的自动贩卖机三明治也不是不能吃。”
道森的眉毛拧起来故作严肃：
“那你可得常来看看我咯，我对自己的手艺还挺有自信的。”
随后，他的目光越过林恩，看到了后面两个人。
“给我介绍介绍。”
“维多利亚·范德比尔特，我的骨科主治，也是当初给您做开胸手术时的一助。”
道森走到维多利亚面前，伸出手。
“上次多谢了，年轻的时候，我还跟你祖父打过几次交道呢。”
维多利亚和他握手：“他提到过您，议长先生。”
“今晚不是议长。”
道森摆了摆手，“叫我理查德就行，今晚就是一个做饭还凑合的老头子请几个年轻人来家里吃顿便饭。”
然后他转向卡西。
“这是那位建立基金会的善良姑娘吧？”
“是的，卡西·奎恩。我义诊时的好搭档。”林恩说。
道森看着卡西，思索着：
“奎恩，爱尔兰姓。但你长得除了头发，都不太像爱尔兰人。”
“我爸那边是爱尔兰血统，我妈是意大利裔。”
“我是在布朗克斯长大的。”
“布朗克斯，哪个区？”
“莫特黑文。”
“弗里曼街那一片？”
卡西怔了一下：“往东两个街区。”
“好地方，弗里曼街街口那家波多黎各人开的杂货店还在吗？以前卖最好的牛油果。”
“还在，老板换了儿子接手，牛油果都涨价了。”
道森笑起来，拍了拍卡西的肩膀。
“能从那里走出来的孩子，都有真本事。”
他转身往厨房走。
“别站着了，随便坐。酒有红的有白的，不喝酒冰箱里有气泡水和柠檬水，自己拿就行，别太客气。”
他回到烤箱前，拉开箱门。
一股浓郁的烟熏气味涌出来，裹着波旁威士忌的焦甜和辣椒粉的微辛。
烤箱里是一整条圣路易斯式猪肋排，外皮焦红发亮，表面裹着一层深琥珀色的酱汁，热气里微微冒泡。