乐女
翌日清晨，顾铭下马进了太尉府领职。
刘太尉悉数教导御林军褚项事宜，把御林军统领令牌交于他后，却不曾放他离去。
“听闻刘杨昨夜在醉香楼办了一件案子？”
顾铭皱了下眉，叶霂立即浮上心头，昨夜之事说大不大说小不小，要说起来也是寻常案子，可竟会传得如此之快。
他如实道：“确实是有案情。”
刘太尉闻言抬眼看了一眼自己这个表侄，许久才缓缓道：“刘杨那孩子往日裏尽喜欢胡闹，你性子稳重，心裏有分寸，可别跟着他胡来。”
“是。”
“去吧，你上任第一日就要随护西域使臣，行事千万要周全，不要出什么差错。”
“微臣谨记。”
出了太尉府，顾铭上马，见天色微青，街道渐热闹，犹豫再三后，还是吩咐了身后的侍从一声，“去大理寺问问刘少卿，昨晚的案子办得如何？”
百年前詈朝立国，遍邀天下名士商议改制，而后法礼并施，不过开国皇帝一代便已国威尽显，万国来朝。
西域一带与詈朝接壤，商贸往来频繁，每隔三月便遣派使臣觐见，以示忠诚友好之心。
这日顾铭随使臣进宫面圣，外出市集与商贾商议采买，步步不离，倒也和这位褐发蓝眼的使臣渐渐熟络起来。
日落时分，詈朝外事官员在驿站为使臣接风洗尘，使臣便邀他一同前往。
顾铭有些意外：“在下随护使臣，怎可愈矩。”
使臣笑得开怀：“哦~我的朋友~你送我回驿站就已经完成你的主君给你的任务了，之后我们就是朋友，我以朋友的名义邀请你，你可千万不要再拒绝。”
顾铭静默，思索再三后便答应邀约。今日他第一日上任，太尉府中同僚定也要借故邀他赴宴，只当做了个挡人的借口，陪衬总比做东好。
“如此，先谢过使臣。”
谁知这晚进了驿站，只见那刘杨竟也摇着扇子漫步而来。
一见他，刘杨倒也不曾有意外之感，只笑道，“顾大人安好？”
顾铭皱眉，“你怎会在此地？”
“平日裏西域商贩与詈朝商贩有买卖冲突，可全经我的手，使臣好意邀请，我怎可不来，再说，我可是带了一份大礼要献于使臣，来不得吗？”刘杨道。
从一见刘杨，顾铭便记起白日裏被他遣出去的那个侍从，从大理寺回来后只回了“还未发落”寥寥数语再无后话，再听见刘杨如此话裏有话，他心裏便隐隐觉得事态有异。
“也是，若是哪天的席面上不见了刘少卿才是奇事。”
刘杨知道顾铭是揶揄讽刺他，但是他心裏自有一番趣事正等着，哈哈一笑便也过去了，“知我莫若顾侍郎。”
顾铭轻哼一声，但因着是使臣邀约，也不再好与刘杨多说，两人便一前一后入席。
众人落座，你来我往，觥筹交错。
因顾铭才升了御林军统领，自是少不了他一轮好酒的，顾铭心裏莫名的烦闷，就着多喝了两杯，脸上渐渐发烫。
酒足饭饱，就等着一场好戏，西域使臣招呼了一群乐师和舞女进来给众人表演，是京都最近最风行的胡旋舞。
西域舞女在胡琴快速的节奏中越转越快，越转越快，看得顾铭眼迷糊，居然又想起叶霂来，想她若是穿上这西域绚丽的衣裙，定然也是好看的。
盯得紧了，那舞女便越靠越近，因舞姿甩起来的裙摆拍打在他的大腿边，一个不留意，竟坐在了他的怀裏，舞女浅笑，又起身旋到了屋内正中。
音乐骤停，舞女摆着舞姿谢礼，在众人的激烈的鼓掌声中，顾铭终是清醒过来，方才竟是把那女子当成了叶霂，被人近了身，还浑然未觉。
后众乐师和那舞女陆续而出，只是那舞女临出门前眼波都一直在顾铭身上转悠。
“顾大人还真是到哪儿都艷福不浅吶。”刘杨打趣，众人笑。
此间，顾铭身着一袭墨色长袍，头戴玉冠，贪杯后显出几分醉意，眼裏少了往日的凌厉，多了几分婉转风流，确是惹眼的很。
“刘兄可莫要取笑在下，若论这京都烟柳常客，非刘兄莫属，顾某甘拜下风。”顾铭反击。
众人再笑，刘杨看着顾铭一脸冷清，低头抿了一口酒，悠悠然，起身对着使臣便道，
“今日使臣大人能邀请在下入席，是在下的荣幸。听闻使臣大人喜好詈朝弦乐，曾在詈朝遍访名家。在下正认识一位善琴者，今夜特请来给使臣献上一曲。”
刘杨起身对着使臣说完这番话，便瞥见那头顾铭握着酒杯的手骨节发白，眼裏也正恶狠狠地瞪他，只怕是要立即将他处决了才好，刘杨不以为意，还隐隐一乐，故作仿若未觉状。
“使臣大人觉着如何？”
在席面上，西域使臣早已经迫不及待，“哦~我的朋友~真是谢谢你的贺礼，她在哪裏，赶快邀请进来。”
“她正等候在外，此刻便可进来。”
说完，刘杨伸手拍了两下，便有人推开了厢房的门，一位妙龄女子头戴面纱，身着白纱袍，身姿摇曳，逐步走到厢房之中。
席间顿时安静，都是常年在勾栏瓦肆混迹的人，倒也还是被迷住了眼。
叶霂抱着琴进来，生生压住心裏的不适，对着席面众人微微行礼，可在抬头看见顾铭的一瞬间，身子僵硬动弹不得，从脚底生出一股寒意来。
顾铭应是也认出了她，一双眼睛直盯着她，像是要立即把她碎尸万段一般，叶霂不自觉握紧琴身，指尖似要嵌入般。
今日一早，叶霂便在大理寺监被刘杨传唤。
后者正坐着，而叶霂则跪在地上，“请求少卿大人多宽限几日，我一定能把钱凑齐补给醉香楼掌柜。”
刘杨瞧着叶霂一身的粗布，头上不见珠钗，乐道：“宽限？就算宽限你十年，你也难得这十碇元宝，侯爷落难，你现在往牢裏打点的银两都没有，我怎能信你有这能耐。”
叶霂语塞，刘杨所言皆是实情，她所要求的不过就是拖延时日。
她正欲再说话，可这时从外头进来了个男人，凑到刘杨耳边耳语了几句，只见刘杨笑意更浓，起身对着她道。